Kenyalı Okutoyi, Fransa Açık’ta ‘Afrika’nın Serena’sı olmayı hedefliyor

Angella Okutoyi’nin Roland Garros’un kırmızı toprak kortlarına ulaşması uzun ve sancılı bir yol oldu ama 18 yaşındaki Kenyalı, hırsından şüphe duymuyor.

AFP’ye verdiği demeçte, “Fransa Açık büyük sahne” dedi.

“Hedefim Avustralya’da yaptığımdan daha iyisini yapmak… ve turnuvayı kazanabilirsem neden olmasın?”

Dünya gençler sıralamasında 66. sırada olan ve daha bebekken annesini kaybetme trajedisinin üstesinden gelen genç bir kadın için yüksek hırslar.

Avustralya Açık’ın üçüncü turuna ulaştığında bu yılın başlarında bir Junior Grand Slam maçı kazanan ilk Kenyalı kız olduktan sonra işaretler şimdiden cesaret verici.

Oyun stilini benimsediği çocukluk idolü Serena Williams’tan ilham alan Okutoyi, “Benim için her zaman bir hayal olan Grand Slam’de oynamak hem iyi bir deneyim hem de iyi bir ders oldu” dedi.

Antrenörü Francis Rogoi, Okutoyi’nin yetenekli olduğunu ve Paris kampanyasına başladığında, bunu 23 kez Grand Slam kazanan Williams gibi güçlü bir backhand ve agresif bir temel oyunla donanmış olarak yapacağını söylüyor.

Rogoi AFP’ye verdiği demeçte, “Umarım bir sonraki seviyeye ulaşmada başarılı olur ve Afrika’dan bir Serena’ya sahip olup olamayacağımızı görürüz” dedi.

trajedi

Bu, elbette, başka bir tenis özentisi hakkında başka bir hikaye olabilir, ancak Okutoyi’nin hikayesi çoğundan farklıdır.

Ayrıcalık ve özel ders yok; bunun yerine, bebek trajedisi, sert aşı ve Okutoyi’nin ‘Drive’ olarak adlandırdığı sadık bir büyükannenin sevgisi.

Angella ve ikiz kız kardeşi Roselida, 29 Ocak 2004’te dünyaya geldi.

Anneleri doğumdan kısa bir süre sonra öldüğü için acı tatlı bir gün.

İki kız bebek başlangıçta onları evlatlık veren bir yetimhaneye verildi, bu noktada büyükanneleri Mary Ndong’a onları kendi büyütmek için baskın yaptı.

“Ben ve kız kardeşim farklı aileler tarafından evlat edinilmek üzereydik. Bizi tanımıyordunuz ve belki de bu sporu yapmıyor olurdum” dedi Okutoyi.

“Bu yüzden ona ‘Drive’ım’ diyorum. Ona çok değer veriyorum ve bu yüzden o benim ‘Drive’ım” dedi.

İkizler, şimdi 56 yaşında olan ve tüm niyet ve amaçlarla anneleri olan Ndong’a’nın yanına taşındılar.

Nairobi’nin temizlikçi olarak çalıştığı özel okulundaki küçük mahallesinde birlikte yaşadılar ve çok geçmeden Okutoyi kendini okulun tenis kortuna çekilmiş buldu.

Fakir aileler

İlk raketini eline aldığında henüz dört yaşındaydı, ancak o zamandan beri, haftada beş gün, uzun saatler boyunca kendini oyuna kaptırdı ve sonuç olarak Kenya tenisinde meteorik bir yükselişin keyfini çıkardı. Afrika’nın genç devresinin zirvesi.

Melbourne’de üçüncü tura ulaşmak lise öğrencisi için büyük bir atılımdı ve bunu Paris’te ve ardından Wimbledon’daki gençler turnuvasında iyi performanslarla takip etmeyi umuyor.

Ayrıca baskı olacak.

Bu onun küçükler devresindeki son yılı ve şu anda WTA tarafından dünya genelinde 1.554. sırada yer alan Okutoyi, gelecek yıl profesyonel sıralara yükselirse daha da zorlaşacak.

Ancak Melbourne’deki performansıyla zaten bir engeli yıktı ve genç, Williams gibi kendisinin de geleceğin tenis yıldızlarına, özellikle de kendisi gibi yoksul ailelerden gelenlere rol model olabileceğinin farkında.

Hâlâ büyüdüğü işçi mahallesinde Mary ile birlikte yaşıyor.

Alçakgönüllü başlangıçları ve büyükannesinin etkisi ve örneği, toprakla birlikte gelen baskıları yönetmesine izin vererek topraklanmış kalmasına yardımcı olduğunu söylüyor.

“Kafama çok fazla koyarsam, dikkatimi dağıtır ve diğerlerinden daha iyi olduğumu düşünebilirim” dedi ve ekledi: “Avustralya’dan öncekiyle aynı kişiyim.”

İLGİLİ ÖYKÜLER

Sonrakini Oku